L’Invitational des Grandes Vagues Eddie Aikau dévoile les compétiteurs pour les saisons 2025-2026
En bref :
- L’Invitational des Grandes Vagues Eddie Aikau revient avec un casting de riders monumental sur la plage hawaiienne de Waimea Bay.
- Pour la saison 2025-2026, 32 compétiteurs et 28 alternates—venus d’Hawaii, du monde entier, et de la scène internationale féminine—vont affronter des conditions extrêmes lors de cet événement sportif unique.
- L’héritage d’Eddie Aikau continue d’inspirer toute la communauté surf de grosses vagues, avec un line-up réunissant légendes, rookies et anciennes stars.
- La sélection prend en compte les dernières perfs et facteurs humains, chaque surfeur incarnant l’esprit historique de bravoure propre à Eddie Aikau.
- Le coup d’envoi sera donné début décembre, avec une waiting period jusqu’au printemps et la promesse d’un big wave surfing spectaculaire selon les swells.
- À retenir : l’Invitational n’est pas qu’une compétition de surf, c’est un hommage vivant à la glisse et à la culture hawaiienne.
Invitational des Grandes Vagues Eddie Aikau : le rendez-vous du surf de grosses vagues en 2025-2026
Sur la plage mythique de Waimea Bay, l’Invitational des Grandes Vagues Eddie Aikau revient bousculer le line-up mondial. Plus qu’une compétition de surf classique, « The Eddie » s’impose comme le graal du big wave surfing : ici, seuls les swells massifs parlent. Les riders triés sur le volet ne se lancent jamais à l’eau sans une houle de plus de 7,5 mètres, gage de spectaculaire et de respect face à la puissance du Pacifique.
En 2024, l’événement a rassemblé plus de six millions de spectateurs devant leurs écrans et en a fait vibrer des dizaines de milliers sur le North Shore – preuve de son aura internationale. Pour cette nouvelle édition, l’attente est maximale depuis la cérémonie d’ouverture annoncée pour le 5 décembre, marquant l’ouverture d’une *waiting period* jusqu’en mars.
The Eddie, ce n’est pas simplement un show de vagues : c’est un hommage à l’audace, à la fraternité, à la culture insulaire et à l’histoire d’un héros hawaiien. L’événement est aussi l’occasion pour la communauté surf mondiale de partager ce respect de la glisse et l’esprit “Eddie Would Go”. Un événement qui côtoie d’autres classiques, à l’image de l’Banco do Brasil Saquarema ou du Twin Fin Invitational.
Casting 2025-2026 : un plateau de rêve à Waimea Bay
Pour ces saisons 2025-2026, la sélection des compétiteurs du Rip Curl Eddie Aikau est un melting-pot explosif mêlant world-class surfers, rookies surmotivés et quelques stars inattendues. On y trouve des noms mythiques comme Kelly Slater, Grant « Twiggy » Baker ou Justine Dupont, déjà habitués aux freak sets et take-offs surdimensionnés.
Les anciens vainqueurs John John Florence, Luke Shepardson, Landon McNamara et Ross Clarke-Jones remettent en jeu leur statut, face à une hiérarchie mouvante où les jeunes loups et légendes hawaïennes comme Billy Kemper, Kai Lenny, Jamie O’Brien ou Mason Ho promettent un vrai spectacle.
Cette année, la dimension internationale explose avec la présence de Lucas “Chumbo” Chianca (Brésil), Grant « Twiggy » Baker (Afrique du Sud), Nic von Rupp (Portugal) et Matahi Drollet (Tahiti), illustrant la puissance des vagues de l’Atlantique à l’océan Pacifique. Côté femmes, l’entrée de talents tels que Justine Dupont, Bianca Valenti ou Emily Erickson marque la montée en puissance du big wave surfing féminin. Toutes et tous prêts à croiser la vague à la façon des exploits légendaires de ces surfeurs records.
Les coulisses de la sélection : culture, histoire et exigences du big wave surfing
La Fondation Eddie Aikau pilote une sélection ultra-pointue, s’appuyant sur les dernières performances et l’aura de chaque surfeur ou surfeuse dans l’arène du surf de grosses vagues. Suite au décès de Clyde Aikau, frère d’Eddie et mentor de l’Invitational, la tradition se perpétue avec l’exigence de n’inviter que des athlètes incarnant les valeurs d’altruisme, de courage et d’engagement.
Les critères ne se limitent pas à la technique : chaque participant a une histoire avec la wave de Waimea, une expérience dans le rescue ou le surf de gros et, souvent, un lien profond avec la culture hawaiienne. La sélection féminine, elle aussi, explose en visibilité reflétant la montée du surf women power, tout comme ce que l’on observe sur les spots de Teahupo’o ou lors de rendez-vous dédiés au surf adapté.
Du côté des alternates, la relève se prépare à bondir dans l’arène : Cliff Kapono, Paige Alms, Albee Layer, Ian Walsh, Laura Enever et bien d’autres n’attendent qu’une ouverture pour dropper sur les walls monstrueux de Waimea. Preuve de la vitalité du surf hawaiien et international, cette réserve de riders se tient sur la ligne de départ pour défendre sa place dans l’histoire.
Eddie Aikau : l’icône éternelle du big wave surfing hawaiien
Figure incontournable du surf moderne, Eddie Aikau symbolise l’altruisme ultime et la passion du haut niveau. Premier lifeguard de la côte nord d’Honolulu, mythique waterman et pionnier du surf de gros, il a sauvé des centaines de vies armé de ses seules palmes et planche. Son histoire, tragique et inspirante, trouve un écho particulier aujourd’hui dans la manière qu’ont les riders d’aborder chaque set à Waimea ou à Teahupo’o.
Le 16 mars 1978, lors de l’expédition du Hōkūle’a destinée à honorer la navigation polynésienne ancestrale, Eddie risqua tout pour porter secours à son équipage. Sa disparition en mer n’a fait qu’accentuer l’aura et la légende de ce waterman, dont le nom s’imprime à jamais sur chaque édition du Invitational des Grandes Vagues. Les nouvelles générations de riders, qu’ils soient du North Shore, du Brésil ou d’Europe, entendent faire honneur à cette mémoire en affrontant les vagues les plus imposantes — perpétuant l’héritage sportif, culturel et humain d’un Hawaïen pas comme les autres. Pour continuer à vibrer pour les grandes histoires de la glisse, plongez également dans le surf life de Joan Duru ou dans l’hommage vibrant à Eddie.
